Le jazz de la Nouvelle Orleans

La Nouvelle Orléans, au tournant du XXe siècle, était une mosaïque culturelle composée d’influences africaines, créoles, européennes et caribéennes. Cette diversité culturelle a favorisé un environnement où les différentes traditions musicales pouv aient se rencontrer et fusionner. Les éléments africains, notamment les rythmes syncopés et les chants de travail, se sont mélangés aux harmonies européennes et aux formes musicales telles que les marches, les hymnes et les danses de salon.

Les premières formes de jazz se sont développées dans les quartiers comme Tremé et le Vieux Carré français. Les brass bands (fanfares) étaient omniprésents dans les défilés, les funérailles et les événements sociaux, jouant une variété de musiques allant des marches militaires aux rags et blues. Le ragtime, avec ses rythmes syncopés, a également joué un rôle crucial dans la formation du jazz.

Les Pionniers du Jazz Nouvelle Orléans

Louis Armstrong

Louis Armstrong, surnommé « Satchmo » ou « Pops », est sans doute le musicien de jazz le plus influent de tous les temps. Né le 4 août 1901 dans un quartier pauvre de la Nouvelle-Orléans, Armstrong a grandi dans une atmosphère imprégnée de musique. À un jeune âge, il a rejoint l’orphelinat de la Waif’s Home où il a appris à jouer du cornet.

Armstrong a débuté sa carrière musicale en jouant dans les clubs de Storyville, le quartier rouge de la Nouvelle-Orléans. Son talent exceptionnel a rapidement été reconnu, et il a rejoint le King Oliver’s Creole Jazz Band à Chicago en 1922. C’est avec ce groupe qu’il a enregistré certains des premiers chefs-d’œuvre du jazz.

Sa virtuosité à la trompette et sa capacité à improviser ont révolutionné le jazz. Armstrong a popularisé le solo dans la musique de jazz, mettant en avant le talent individuel au sein des ensembles. Ses enregistrements avec son propre groupe, les Hot Five et les Hot Seven, dans les années 1920, restent parmi les plus importants de l’histoire du jazz.

Jelly Roll Morton

Jelly Roll Morton, de son vrai nom Ferdinand Joseph LaMothe, est un autre pionnier du jazz. Né en 1890 à la Nouvelle-Orléans, Morton a affirmé être l’inventeur du jazz, une déclaration controversée mais révélatrice de son influence sur le genre. Pianiste virtuose, compositeur et arrangeur, Morton a joué un rôle crucial dans la transition du ragtime au jazz.

Morton a commencé sa carrière musicale dans les bordels et les clubs de Storyville, où il a développé son style unique. En 1915, il a enregistré « Jelly Roll Blues », l’un des premiers morceaux de jazz publiés. Sa musique se caractérise par une sophistication harmonique et une structure formelle plus complexe que celle du ragtime, incorporant des éléments de blues et de swing.

En tant que compositeur, Morton a laissé une marque indélébile sur le jazz avec des pièces telles que « King Porter Stomp » et « Black Bottom Stomp ». Ses enregistrements avec le Red Hot Peppers dans les années 1920 démontrent sa maîtrise de l’arrangement et sa capacité à tirer le meilleur parti de chaque musicien de son groupe.

L’ Évolution du Jazz à la Nouvelle-Orléans

Dans les années 1920, le jazz a commencé à se diffuser au-delà des frontières de la Nouvelle-Orléans. Les musiciens migraient vers des villes comme Chicago et New York, emportant avec eux le son distinctif de la Nouvelle-Orléans. Le jazz de cette époque, souvent appelé « Dixieland » ou « Hot Jazz », se caractérisait par une improvisation collective et une énergie contagieuse.

Les années 1930 ont vu l’émergence du swing, une forme de jazz plus orchestrée qui a dominé la scène musicale américaine. Bien que le swing ait pris le devant de la scène, la Nouvelle-Orléans a continué à nourrir des talents et à conserver son rôle de berceau du jazz traditionnel.

L’ Après-Guerre et le Renouveau du Jazz Nouvelle Orléans

Après la Seconde Guerre mondiale, le jazz a continué à évoluer, avec l’émergence de styles comme le bebop et le cool jazz. Cependant, il y a eu un renouveau d’intérêt pour le jazz Nouvelle Orléans dit” traditionnel”. Des musiciens comme Louis Armstrong et des groupes comme les Preservation Hall Jazz Band ont joué un rôle crucial dans la préservation et la revitalisation de ce style musical.

Armstrong, bien que devenu une star internationale, est resté attaché à ses racines de la Nouvelle-Orléans. Ses enregistrements de la fin des années 1940 et des années 1950, comme ceux avec le Louis Armstrong All-Stars, témoignent de son engagement envers le jazz traditionnel tout en intégrant des éléments plus modernes.

Lieux Emblématiques du Jazz Nouvelle-Orléans

Preservation Hall

Située dans le quartier français, la Preservation Hall est l’un des lieux les plus emblématiques pour écouter du jazz traditionnel à la Nouvelle-Orléans. Fondée en 1961, cette salle de concert est dédiée à la préservation de la musique jazz traditionnelle. Des musiciens de jazz renommés ainsi que des talents locaux y jouent régulièrement, offrant une expérience authentique du jazz de la Nouvelle-Orléans.

Maison Bourbon Jazz Club

Le Maison Bourbon Jazz Club, également situé dans le quartier français, est un autre lieu historique où le jazz Nouvelle Orléans est à l’honneur. Ouvert depuis les années 1960, ce club accueille des concerts de jazz en direct tous les soirs, mettant en vedette des musiciens locaux et des groupes de jazz traditionnel. L’atmosphère intime du club permet aux spectateurs de se rapprocher de l’essence même du jazz.

The Spotted Cat Music Club

Le Spotted Cat Music Club, situé sur Frenchmen Street, est un lieu incontournable pour les amateurs de jazz contemporain et de musique live. Bien que moins axé exclusivement sur le jazz traditionnel, ce club offre une large gamme de styles musicaux, y compris le jazz moderne, le swing et le blues. Sa programmation variée et son ambiance chaleureuse en font un lieu populaire tant pour les habitants que pour les visiteurs.

Références de Livres sur le Jazz Nouvelle Orléans et ses dérivés

Pour ceux qui souhaitent approfondir leurs connaissances sur les origines et l’histoire du jazz Nouvelle Orléans, voici quelques références incontournables :

• « Jazz: New Orleans, 1885-1963 » par Charles B. Suhor Ce livre offre une perspective détaillée sur l’évolution du jazz à la Nouvelle-Orléans, explorant les influences culturelles et sociales qui ont façonné ce genre musical.

• « Louis Armstrong: An Extravagant Life » par Laurence Bergreen Une biographie complète de Louis Armstrong, offrant un aperçu de sa vie, sa musique et son impact durable sur le jazz.

• « Jelly’s Blues: The Life, Music, and Redemption of Jelly Roll Morton » par Howard Reich et William Gaines Une exploration approfondie de la vie et de la carrière de Jelly Roll Morton, mettant en lumière son rôle central dans le développement du jazz.

• Le jazz pour les nuls

Le Jazz Nouvelle Orléans fait, évidemment, partie intégrante de la culture de la Louisiane, pour ne pas dire son ADN, et on ne peut que recommander à tous les visiteurs d’ y consacrer une ou deux soirées, quels que soient leur préférences musicales.