Le vaudou est une religion matriarcale née au Togo et au Nigéria et importée en
Louisiane par les esclaves. Vaudou signifie « monde des esprits ».
Les hommes
vivent dans un monde où les esprits, partout présents, contrôlent même les actions
des humains. Hollywood a largement déformé l’utilité des poupées vaudoues,
lesquelles, à l’origine, ne servaient pas à faire le mal mais plutôt à guérir.
On enfonçait des aiguilles dans une poupée représentant le malade et, lorsqu’on les
retirait, le mal disparaissait.
Le vaudou et les zombies
Les zombies eux, sont d’abord apparus en Haïti, où on avait coutume d’empoisonner
les criminels avec des plantes. Lorsqu’ils paraissaient morts, on les enterrait puis on
les déterrait 24 heures après en leur administrant un antidote. Ils étaient alors
ressuscités mais l’aventure leur avait coûté une partie de leur cerveau, une
lobotomie avant l’heure en quelque sorte ! Ces pauvres zombies étaient ensuite
employés aux tâches les plus dures.
La religion Vaudoue
Contrairement à ce que l’on pourrait croire, la religion vaudoue a de nombreuses
connections avec le catholicisme: Ishu par exemple, est le gardien des vœux de la
dualité (bien et mal), un peu comme saint Pierre est le gardien des clés du paradis.
Le serpent est un animal très important car il symbolise la même dualité (bien-mal)
qu’est la vie. 3 est le chiffre sacré : le bien et le mal que vous ferez vous seront
rendus multipliés par trois.
La Nouvelle-Orléans a toujours vécu au rythme des cérémonies vaudoues. Les
Noirs pratiquaient leurs danses étranges dans Congo Square, tout près du
cimetière. Marie Laveau, une mulâtresse née en 1794, est connue comme la plus
célèbre prêtresse vaudoue de toute l’histoire de la ville. Elle vendait philtres
d’amour, potions, poisons, gris-gris aux Noirs et aux Blancs, aux riches et aux
pauvres qui la sollicitaient. Elle lisait l’avenir et organisait des danses rituelles dans
son jardin (1020 St Ann Street: des cérémonies ont lieu à cet endroit encore
aujourd’hui). Marie Laveau détestait les exécutions publiques. Un jour, les cordes
qui étaient passées autour du cou de deux condamnés se cassèrent en même
temps. Tout le monde pensa que c’était de la volonté de la prêtresse, jusqu’au
bourreau qui, craignant l’étendue de ses pouvoirs, décida d’exécuter les criminels
suivants en comité restreint. Marie Laveau est morte vers 1891, laissant quinze
enfants (une seule de ses filles hérita de ses pouvoirs exceptionnels). Elle est
enterrée au cimetière St Louis sous le nom de Veuve Paris, tombe n° 3.
Dans les années 20-30, la prêtresse vaudoue à la mode s’appelait Armanda Dorsey
Broswell Carroll.
Aujourd’hui il est difficile de savoir qui détient le pouvoir de communiquer avec les
esprits, les gens n’avouent pas facilement leurs croyances et pourtant plus de 15 %
de la population pratique la religion vaudoue. Si vous restez quelque temps en ville,
parlez-en un soir entre deux verres à vos amis autochtones, vous risquez d’être
surpris. Le milieu est très fermé aux non-initiés mais vous pouvez assister à une.
cérémonie du 1 er novembre (la fête des Morts) à condition … d’être invité.