Au début de l ‘histoire.

Bienvenue à la Nouvelle Orléans, de 1725 jusqu’à ce jour.

En cette période de Septembre 1982, Ivan Soulié est en train de préparer une dernière présentation des trains électriques de sa famille, sous un grenier de Neuilly sur Seine. Ivan l’a appelé, en jouant sur l’acronyme avec ses initiales de l’état civil, IGS= Intérêt Général du Sidobre », cette petite région du Tarn.

Toute la famille est présente, mais aussi plusieurs cousins et bons amis , qui connaissent le hobby de Ivan Soulié depuis sa toute petite enfance. Il s’ agit de train électrique avec quelques uns fonctionnant à la vapeur, à ‘échelle du 1/43 ème.

Chacun connait la passion d’ Ivan pour les trains électriques, depuis son tout petit âge. Son grand père , Emile Soulié, fanatique de technique, et de progrès, a transmis ce virus à Ivan, à son cousin Schefer, mais aussi à Norbert son 3 ème fils et auteur du scénario. Un scénario, parce qu’on retrouvera , ici ou là des clins d’ œil des trains électriques à vapeur. Ivan est heureux, mais très ému, certainement, de présenter une dernière fois l’ensemble de sa collection… Exceptionnellement, il a même mis en service un tunnel en métal embouti, que son grand père, Emile Soulié, lui avait offert. Le cadeau grand-père Emile était un souvenir très important.

La présentation enchante petits et grands, on dit adieu aux locomotives, sans imaginer que Ivan Soulié nous quitte définitivement en Septembre 1983. Le train est conservé comme une relique, dans du papier de soie, en attendant un hypothétique départ, qui n’a toujours pas eu lieu.

Chacun se congratule, et j’aide Ivan Soulié, mon père, à emballer soigneusement les trains : d’abord un papier de soie, puis du papier de bonne qualité ; chaque matériel important est emballé dans une caisse en carton épais. Puis des caisses en bois pour les « trésors », la Pacific 231 du Père Baverez, la Forquenot ( que nous évoquerons plus loin !) Le démontage du circuit prend quelques mois avant le grand déménagement. Nostalgie !Les trains de Vanou, c’est important, on retrouvera sa tradition à travers les générations…

Sans vraiment m’ y attendre, Ivan Soulié, me lance, une phrase énigmatique, comme seul il sait le faire :

« Mon vieux (ou mon grand ?) (un signe de complicité dans les grands moments) : il y a ici une caisse avec mon matériel et les souvenirs de grand-père Emile. Surtout, garde là, cette caisse contient les seuls documents des Soulié qui ont vécu en Louisiane. Mon frère Serge en sait à peine plus. Notre grand père Emile est né à la Nouvelle Orléans. Tu y trouveras le journal de notre arrière grand père (Bernard Soulié), peut être d’ autres papiers, et un arbre généalogique. Nous l’avons complété, Serge et moi, d’après nos souvenirs, mais je ne sais rien de plus. Certains personnages cités dans l’arbre généalogique, , je ne les connais pas. »

« Qui est Eulalie Mazangé ? Une ancêtre, d’ après l’arbre généalogique ; je ne sais rien de plus.

Et Bernard Soulié ? L’auteur du journal de Bernard Soulié. »

Et les autres ? l ‘arbre mentionne leur nom, leur date de naissance, de décès; mais nous ne savons rien de plus

Et « Drauzin Macarty ? sans doute un cousin, son nom apparait plusieurs fois dans le journal, c’est peut être un parent. Grand Père Emile savait tout, mais n’a rien écrit. »

« Et Edgar, notre grand père ? Ah, c’est plus compliqué. Il a divorcé de notre grand-père quand nous étions petits. Je l’ai vu pour la dernière fois vers 1917 ou 1920 chez nos grands parents paternels. Il nous a quitté définitivement , et nous somme partis habiter chez nos grands-parents maternels qui nous ont élevé, puis chez notre mère , d’ origine Russe, qui nous a bien élevés, avec son deuxième mari, « Papotchka ». Une époque très difficile et douloureuse, Je n’ai aucune photo, aucun souvenir de lui. » En fait, on en sait un peu plus, les photos ont été retrouvées. La chape de plomb était bien étanche. Le dénouement se situe en 1917.

Notre Grand-mère, Moussinka, était Russe, et orthodoxe.

Son mari, Robert B, était catholique.

Nos arrière- grands parents, Emile Soulié et Mathilde Fourgassié, fervents protestants du Tarn, puis de Paris, et que nous évoquerons bien plus loin, obtiennent que les enfants, baptisés protestants, restent protestants. La marraine d’ Edgar est une vieille tante, Marie-Coralie » dite Cora » qui décède en 1903. Nous la retrouverons bien plus tard, y compris après sa mort !

Un lecteur pressé n’irait pas plus loin: aucun intérêt !

En 1980, aucun de nos parents n’a la moindre idée de ce qui suit, sauf trois d’ entre eux.

Voici ce qu’ ils savent :

Ivan Soulié et Serge Soulié, les petits enfants de Emile savent qu’il y a eu des Soulié habitant en Louisiane. Ivan a même apporté à la Nouvelle Orléans vers 1975 une très vieille photo, peut être un souvenir familial, , et espère ainsi retrouver la photo de la maison de ses ancêtres. Sans résultat. Il souriait parfois : peut-être qu’un de nos descendants sera café au lait?

Serge avait écrit des courriers au consul de France dans les années 1945 :  rien sauf : « il y a peut être un héritage le long d’une voie ferrée, mais personne ne peut justifier que vous êtes des héritiers. ; donc aucun espoir!

Enfin, Tante Béa, leur cousine commune, n’avait probablement rien dit, mais avait conservé un gros carton d’ archives. Elle seule avait mieux compris que les autres.  Internet, et tous les chercheurs que j’ai rencontrés, ont révolutionné notre histoire à partir de 1980 .Voici  maintenant le déroulé exact de notre « saga familiale, de 1725 jusqu’ à ce jour.

Je vous propose donc de reprendre le déroulé exact de ces 250 ans d’histoire .

Le journal de Bernard Soulié est sorti, d’accord avec mon frère Edgar, seulement vers 2012. Totalement inconnu et oublié pendant plus d’un siècle. Parmi la centaine de personnages, certains ne sont toujours pas identifiés. Les éléments manquants resteront tels quels sauf, découvertes éventuelles vérifiées !

Certaines confidences de Septembre 2026 récentes en particulier….

Il est temps de dérouler notre histoire.  Nous nous trouvons maintenant dans un petit village du Tarn……