Le Bayou St John (ou Bayou Saint-Jean), constitue aujourd’hui un agréable lieu de promenade
Pontchartrain au Mississippi, puis au golfe du Mexique. En 1701, ils installèrent le fort Saint-Jean à la rencontre du bayou et du lac afin de contrôler cette zone stratégique.
En 1718 naissait La Nouvelle Orléans, quelques kilomètres plus au sud.
La construction d’un canal prolongeant le bayou jusqu’à la lisière du Vieux Carré fut entrepris en 1794 sous la direction du gouverneur Carondelet.
Le bayou devient alors une porte d’accès fluvial et une voie commerciale de première importance pour la ville. Le quartier alentour prospère et des rangées de belles maisons furent construites; beaucoup subsistent encore.
On raconte que la reine du vaudou Marie Laveau et ses disciples effectuaient ici leurs rituels au bord de l’eau.
Avec l’avènement des bateaux à roues à aubes sur le Mississippi, on tourne le dos au bayou. La navigation prend fin en 1927. Le bayou St John demeure toutefois un élément important du paysage de La Nouvelle-Orléans.