Edgar DEGAS RETROUVE SES COUSINS
Une photo bien connue: Degas en Louisiane
Edgar Degas rend visite à ses cousins de la Nouvelle Orléans.
‘Un bureau d’ acheteurs de coton à la Nouvelle Orléans (1873) par Edgar Degas représente à la fois dans une composition unique un portrait de famille et une réunion dans l’industrie du coton au dix-neuvième siècle à la Nouvelle Orleans. Edgar Degas peint en effet l’intérieur de l’entreprise de commerce et affacturage de coton, de Michel Musson, rue Carondelet à la Nouvelle Orléans. Ce tableau est l’un des trente tableaux que l’artiste a peint à la Nouvelle Orleans pendant son séjour chez ses cousins Musson, eux-mêmes cousins des Rillieux.
Plusieurs membres de la famille de Edgar Degas y sont représentés . Musson, assis au premier plan, examine la qualité du coton. Ses jambes sont recadrées par le cadre inférieur et le haut de son chapeau est entouré de coton. A sa gaucheune chaise vide ou repose du coton brut René Degas. Il lit le Daily Picayune, qui porte une date (1 er février 1873), celle de la faillite de cette entreprise. Achille Degas ( son associé et frère) s’appuie contre une fenêtre ouverte à gauche.
William Bell se tient à côté.
On voit qu’il encourage un client à le vérifier lui-même. On y trouve aussi d’autres partenaires commerciaux et associés de Michel Musson, la tenue des livres de compte pendant qu’ils inspectent le coton. Au milieu de du tableau se trouve « une mer de coton » recouvrant une table. Une petite touffe de coton est tombée, reposant près du pied de William Bell. Les associés des Musson font également partie de la famille Esnoul de Livaudais.
Enfin, le destin du tableau nous étonne. Degas l’a d’abord proposé à un bureau de Manchester situé en Grande -Bretagne, qui finalement ne l’a pas souhaité.
Degas l’a alors effert au Musée de Pau (Pyrénées Atlantiques), où il se trouve aujourd’hui.
BAYOU-CREOLE-INFORMATIONS SUR L ‘ARTICLE
Texte : Norbert Soulié et Bernard Coudert
Période : vers 1830-1880, sauf mention contraire
Illustration : Musée de Pau
(Source Bernard Coudert, descendant de la famille Esnoul de Livaudais et Secrétaire Général de France Louisiane).
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